Исследователи из Чичен-Ицы, массивного города майя, основанного более 1400 лет назад на полуострове Юкатан в Мексике , обнаружили новый секретный проход, который может быть связан с подземной пещерой в храме Кукулькан. Открытие было сделано подводным археологом Гильермо де Андой и его командой исследователей из Великого майя-водоносного проекта, которые использовали передовые методы визуализации, такие как лидар, чтобы раскрыть скрытый проход. Водно-заполненные пещеры, известные как сеноты, иногда использовались в жертвенных ритуалах майя, и исследователи надеются найти доказательства такой практики, а также дополнительную информацию о том, как жили майяне.
Команда первоначально раскрыла проход, используя лидар: форма радара, которая посылает электромагнитные сигналы через стены и другие структуры в пределах Кулькулькана, чтобы создать виртуальную карту интерьера храма. Теперь, когда они знают о существовании прохода, исследователи надеются точно определить свое местоположение и лично изучить проход. В интервью El Universal д-р де Анда заявил, что Майя, вероятно, заперли проход, добавив интригу к тому, что можно было бы обнаружить за этими закрытыми дверями.
Пирамидальный храм Кулькулькан был построен в честь божества майя-змея Кулькулькана, о котором мало кто знает современные люди. Исследователи изначально обнаружили сеноту, которая находится ниже 1000-летнего Кулькулькана в 2015 году. Существует опасение, что заполненный водой сенот, который питается подземной рекой , может угрожать целостности земли, на которой стоит храм, угрожая ему крахом. Некоторые археологи предполагают, что Храм был преднамеренно построен над сенотой, потому что считалось, что река, которая течет ниже, занимает центр вселенной майя, подпитывая корни «дерева» или храма выше.