Бывший мэр четвертого по величине города России был арестован по обвинению в подрыве вооруженных сил страны в рамках подавления критиков военных действий Москвы в Украине.
Полиция арестовала 59-летнего Евгения Ройзмана в среду после обысков в его квартире и офисе.
Ройзман сообщил журналистам, что ему предъявлено обвинение в соответствии с новым законом, принятым после того, как 24 февраля Россия ввела спецоперацию на Украине. В случае признания виновным ему грозит до пяти лет лишения свободы.
Российские суды ранее в этом году трижды штрафовали Ройзмана по аналогичным обвинениям, открывая путь для возбуждения уголовного дела, предусмотренного законом за повторные правонарушения.
«Подозреваемый задержан в Екатеринбурге и будет доставлен в Москву для разбирательства», — говорится в сообщении столичного управления МВД России.
В нем говорилось, что ему предъявлены уголовные обвинения в «дискредитации» российской армии, и он будет доставлен в Москву в рамках расследования.
Ройзман, резкий критик Кремля, является одной из самых заметных и харизматичных оппозиционных фигур в России. Во время своего пребывания на посту мэра он пользовался широкой популярностью в Екатеринбурге, городе с населением 1,5 миллиона человек на Урале.
Вскоре после его ареста несколько местных жителей вышли на пикет в знак поддержки бывшего чиновника.
Ройзман был депутатом с 2003 по 2007 год. В 2013 году он стал самым влиятельным оппозиционным мэром России и занимал этот пост пять лет.
Когда полиция вывела его из квартиры, Ройзман сказал журналистам, что его, скорее всего, доставят в Москву для расследования. Позже в тот же день его адвокат сообщил, что политика официально задержали на 48 часов.
Ройзман заявил, что возбуждение против него уголовного дела было вызвано тем, что он назвал действия Кремля в Украине. (Увы, этого слова нельзя произносит, но вы должны сами догадаться.
«Я везде это говорил, и сейчас скажу», — добавил политик.
В недавнем интервью информационному агентству AFP Ройзман сказал, что у него «нет иллюзий» и он понимает, что за свои взгляды ему может грозить арест.
«Но я не боюсь», — сказал он.