Станции сейсмографии Университета Юты (UUSS) сообщают 22-го февраля, что в городе Блаффдейл, в округе Солт-Лейк-Сити, штат Юта, в период с 13 по 21 февраля произошло 102 землетрясения силой до M 3.7 что является событием и очень странным, и очень тревожным одновременно.
Что в этом сейсмическом рое странного? Давайте посмотрим карту эпицентров землетрясений с последовательным увеличением.
Как можно видеть из этих спутниковых фото местности, очаг землетрясения в Блаффдейл по площади представляет собой один большой городской квартал и что может вызвать сейсмический рой такой экстремальной плотности для всех загадка.
Возможно, что правительство США проводит в этом районе какие-то секретные подземные работы, о которых никто не знает? Такая версия не исключена. Однако, давайте посмотрим теперь топографию этого района.
Эпицентром землетрясения является стык хребта Уосатч (Wasatch Range) в Скалистых Горах
и большого нагорья на Западе США, называемого Большой Бассейн (Great Basin):
У всех встревоженных последнее время обывателей США на слуху вулканы Йеллоустоун и Рейнир, разломы Сан-Андреас и Нью-Мадрид, однако для USGS совершенно другие места представляют наибольшую опасность. В частности, разлом в районе Большой Бассейн/хребет Уосатч занимает одно из первых мест в списке приоритетов. Почему?
Приблизительно так выглядит этот разлом в представлении художников USGS:
Если перевести этот рисунок на язык слов, то разлом представляет собой как бы сложную мозаику из многокилометровых кусков плотной горной породы, впритык уложенных друг возле друга. А поверх идут осадочные породы, оставшиеся от моря/озера, превратившегося сегодня в Большое Соленое озеро, озеро Юта и высохшее уже озеро Бонневилль. Отсюда, если Калифорния дрожит перед Big One магнитудой 9 баллов, то для Солт-Лейк-Сити с головой хватит M 7.0, результатом которого будут:
а) разжижение осадочных пород, на которых стоит город;
б) провалы грунта размеров с большие каньоны;
в) цунами в Большом Соленом озере.
Все это вместе взятое может привести к мгновенной гибели десятков тысяч человек.
Поскольку слабые землетрясения только накапливают напряжение в литосфере, то чем дольше не будет сильного сейсмического события – тем больше повышаются и его вероятность, и его конечная сила. Оценки о частоте толчков силой больше M 9.0 у USGS сильно разнятся в очень широких пределах – от 1 500 до 250 лет, однако, согласно тем же оценкам M 7.0 в районе Солт-Лейк-Сити должно произойти не позднее чем через 10 лет. И это по оценкам как минимум 2013-го года. Отсюда такой беспрецедентно плотный рой в течении недели в районе разломов Большой Бассейн/хребет Уосатч вызывает у USGS опасения и тревогу. Чем этот рой закончится никому неизвестно.