В воскресенье Virgin Orbit добилась большого успеха, выполнив испытательный полет, который не только позволил достичь поставленных целей по достижению космоса и орбиты, но и доставил на борт полезную нагрузку для НАСА , что также стало его первой коммерческой миссией. Запуск был успешным во всех возможных отношениях, что позволило Virgin Orbit стать активным поставщиком запусков небольших грузов как для коммерческих, так и для оборонных заказчиков, пишет techcrunch.com
Выше вы можете наблюдать сам запуск — момент отрыва ракеты LauncherOne от «Cosmic Girl», модифицированного авиалайнера Boeing 747, который обычно взлетает со стандартной взлетно-посадочной полосы, а затем поднимается на крейсерскую высоту, чтобы выпустить ракету, которая затем зажигает собственные двигатели и улетает в космос. Модель запуска Virgin Orbit была разработана, чтобы уменьшить препятствия на пути доставки небольших грузов на орбиту по сравнению с традиционными аппаратами с вертикальным взлетом, и этот успешный испытательный полет доказывает, что модель работает.
Virgin Orbit теперь присоединяется к небольшой, но растущей группе частных запускающих компаний, которые фактически достигли космоса и вышли на орбиту. Это должно быть отличной новостью для рынка запусков малых спутников, спрос на который по-прежнему намного превышает предложение. Virgin Orbit также предлагает что-то очень отличное от существующих поставщиков запусков, таких как SpaceX, которые обычно обслуживают большие полезные нагрузки или которые должны предлагать модели совместных поездок для тех, кто имеет меньшие космические корабли. Дизайн LauncherOne потенциально означает больше услуг по запуску по запросу, реагированию и быстрому запуску для спутниковых операторов.