В исследовании исследователи проанализировали наблюдаемые положения звезд на небе и лучевую скорость звезд из каталога, полученного телескопом Gaia. На основе этих данных они построили распределение скоростей и расстояний для семи миллионов звезд в Млечном Пути. Затем астрономы начали искать объекты, скорость которых была бы настолько высокой, что позволило бы им покинуть Млечный Путь. В конце концов, ученые смогли определить 125 кандидатов, из которых только 20 смогли преодолеть тягу Млечного Пути с вероятностью более 80%.
Семь объектов были убегающими звездами, которые, вероятно, были выброшены с их нормальных орбит во взаимодействии с другими телами и теперь двигаются со скоростью, достигающей 700 километров в секунду. Интересно, что оставшиеся небесные тела, в том числе самые быстрые, не смогли связать нашу Галактику. Более того, они движутся не от центра Млечного Пути до его окраин, а наоборот (и, по-видимому, никогда не были в центре). По мнению ученых, это могут быть «гости» из соседних галактик.