25 марта президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган подтвердил во время выступления в городе Трабзон, что арабский город Тал Рифаат и деревни вокруг него являются следующей главной целью турецкой армии и ее сторонников Свободной сирийской армии (АФН) ,
«Мы приняли наше решение и вышли на поле. Через короткое время мы будем контролировать Таль Рифаат и прекратить операцию [Оливковая ветвь] », — сказал Эрдоган в Трабзоне, сообщает турецкая новостная лента Ахвал.
23 марта и 24 марта тысячи тысяч человек вышли на улицы в районах Евфрата (ES) в северной сельской местности Алеппо, в которой призывали Турцию захватить город Тал Рифаат и несколько деревень вокруг него от курдских народных защитников (YPG) и Сирийская Арабская Армия (SAA).
За последние несколько недель SAA развернула крупные силы, в том числе бронетранспортеры, в Тал Рифаате и в деревнях вокруг него. Однако эта сила, скорее всего, уйдет, как только Турция начнет наступление на Тал Рифаат, согласно сирийским проправительственным источникам.
Несколько сирийских новостных изданий предположили, что в течение последних нескольких дней судьба Тала Рифаата была предметом длительных переговоров между Россией и Турцией. Объявление Эрдогана может означать, что обе стороны достигли соглашения относительно города.