Руководители ведущих компаний из автомобильной и «зеленой» энергетической отраслей предупреждают: беспрецедентно высокий уровень автоматизации и роботизации производственной сферы Китая может быстро оставить западные страны далеко позади, особенно в стратегически важном секторе электромобилей (EV).
«Там нет людей — всё роботизировано», — такими словами описывают производственные площадки Китая руководители западных корпораций, которые возвращаются из поездок в Поднебесную «присмиревшие и даже напуганные».
Тревога нарастает. В интервью The Verge генеральный директор Ford Джим Фарли заявил: «Мы находимся в глобальной конкуренции с Китаем, и речь идет не только об электромобилях. Если мы проиграем в этом, у Ford нет будущего».
Масштабы китайского технологического прорыва шокируют. Основатель горнодобывающей компании Fortescue Эндрю Форрест рассказал, что его недавняя поездка в Китай заставила его отказаться от планов по производству собственных силовых агрегатов для электромобилей.
«Там нет людей — всё роботизировано», — поделился Форрест в интервью The Telegraph.
Другие топ-менеджеры описывают экскурсии по так называемым «темным фабрикам», где нет необходимости включать свет, поскольку почти вся работа круглосуточно выполняется роботами. Глава британского поставщика энергии Octopus Грег Джексон отметил, что конкурентное преимущество Китая сместилось: «Оно перешло от правительственных субсидий и низких зарплат к огромному количеству высококвалифицированных, образованных инженеров, которые внедряют инновации как сумасшедшие».
Согласно данным Международной федерации робототехники, Китай уже внедрил на порядки больше промышленных роботов, чем Германия, США и Великобритания.
Эксперты отмечают, что мотивация Китая не ограничивается желанием получить более высокую прибыль. Как заявил аналитик Bismarck Analysis Риан Уиттон, Китай также борется с «заметной демографической проблемой». Страна стремится автоматизировать производство, чтобы компенсировать сокращение населения и обеспечить конкурентное преимущество на глобальном уровне.
Хотя Соединенные Штаты ввели протекционистские меры для защиты внутренних производителей, китайские электромобили уже произвели сильное впечатление в Европе.
«Робототехника, при правильном внедрении, может значительно поднять производительность вашей экономики», — сказал главный экономист Центра европейских реформ Сандер Тордуар. «И если Китай чрезвычайно хорош в этом, мы должны наверстать упущенное, потому что, как и Китай, значительная часть Европы стареет».
Джим Фарли подводит итог: «Конкурентная реальность такова, что китайцы — это 700-фунтовая горилла в индустрии электромобилей». При этом он признался, что уже лично ощутил качество конкурента: «Я не люблю много говорить о конкуренции, но я езжу на Xiaomi… Мы привезли один из Шанхая в Чикаго, и я вожу его уже шесть месяцев, и не хочу отдавать».