Ученые обнаружили первое гнездо так называемых шершней-убийц в Соединенных Штатах и планируют уничтожить его в субботу, чтобы защитить местных медоносных пчел, заявили официальные лица в штате Вашингтон.
После нескольких недель поисков агентство заявило, что оно нашло гнездо азиатских гигантских шершней в Блейне, городе к северу от Сиэтла, недалеко от канадской границы. Плохая погода задержала планы по уничтожению гнезда в пятницу.
Инвазивные насекомые, крупнейшие в мире шершни длиной 2 дюйма (5 сантиметров), могут истребить целые ульи медоносных пчел и причинить людям болезненные укусы. Фермеры на северо-западе США зависят от этих медоносных пчел для опыления многих сельскохозяйственных культур, включая малину и чернику.
Несмотря на свое прозвище и шумиху вокруг насекомого, которая вызвала опасения в и без того унылый год, шершни убивают максимум несколько десятков человек в год в азиатских странах Между тем, по данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, шершни, осы и пчелы, которые обычно встречаются в Соединенных Штатах, убивают в среднем 62 человека в год.
Реальная угроза со стороны азиатских гигантских шершней — это их разрушительные нападения на медоносных пчел, которые уже находятся в осаде из-за таких проблем, как клещи, болезни, пестициды и потеря пищи. Небольшая группа шершней может убить весь пчелиный улей за час.
Гнездо было найдено после того, как работник Министерства сельского хозяйства штата Вашингтон поймал в ловушку двух крупных шершней в среду. Агентство сообщило, что в четверг еще два живых шершня были пойманы в другую ловушку.
С помощью зубной нити «энтомологи смогли прикрепить радиотреки к трем шершням, второй из которых привел их к открытию гнезда», — заявили в четверг представители сельского хозяйства.
Гнездо было найдено в дупле дерева на частной территории, сообщило министерство сельского хозяйства. Были замечены десятки шершней, которые влетали в дерево и вылетали из него.
Владелец собственности дал разрешение сотрудникам агентства уничтожить гнездо и удалить дерево, если это необходимо.
Ученые отдела ищут гнезда с тех пор, как в начале этого года были пойманы первые гигантские азиатские шершни. Первое подтвержденное обнаружение шершня в США было в декабре 2019 года возле Блейна, а первый шершень был пойман в июле этого года. На данный момент поймано чуть более 20 человек, все в округе Ватком.
Инвазивное насекомое обычно встречается в Китае, Японии, Таиланде, Южной Корее, Вьетнаме и других странах Азии. Официальные лица заявили, что неизвестно, как он попал в Северную Америку. Штат Вашингтон и канадская провинция Британская Колумбия — единственные места на континенте, где были обнаружены шершни.