Новые разработки Военно-космических сил США направлены на создание орбитального «авианосца», который сможет запускать спутники непосредственно с орбиты. Космический стартап Gravitics получил контракт на 60 миллионов долларов для разработки этого устройства, способного значительно ускорить реакцию на угрозы в космическом пространстве по сравнению с традиционными ракетными запусками.
По словам представителей компании, орбитальный носитель предоставит необитаемое пространство, где можно безопасно разместить один или несколько спутников до их последующего вывода на заданную орбиту. Такая конструкция позволит защитить спутники от неблагоприятных условий в космосе, сохраняя их электронику и аккумуляторы, а также снизит риск обнаружения противниками.
Генеральный директор Gravitics Колин Доухан охарактеризовал проект как «прорывное решение», отмечая, что «орбитальный носитель выступает в роли заранее подготовленной стартовой площадки, позволяющей операторам космических аппаратов оперативно выбирать нужную орбиту для развертывания». Помимо работы над орбитальным носителем, Gravitics уже начала сотрудничество со стартапом Axiom Space по созданию герметизированного космического модуля, что демонстрирует намерение компании расширить свою деятельность как в оборонном, так и в коммерческом секторах.
«Видение заключается в достижении космического превосходства», — заявил Доухан, подчёркивая, что подобные инновационные технологии имеют большое значение для национальной безопасности и развития космической индустрии.