Система космического запуска НАСА, или SLS, призвана доставить астронавтов на Луну в 2024 году в рамках проекта Artemis . В эти выходные в Центре сборки Michoud в Новом Орлеане администратор НАСА Джим Бриденстайн впервые представил общественности свой первый взгляд на систему, которую он назвал «самой мощной ракетой из когда-либо созданных».
SLS только что завершил свой последний этап тестирования. Чтобы проверить топливный бак, испытательный стенд, конструктивно подобный настоящему жидкостному водородному резервуару SLS, подвергся сжатию, растяжению и изгибающим силам, а его структурная целостность измерялась тысячами датчиков, которые регистрировали напряжение, давление и температуру. НАСА также использовало камеры и микрофоны для выявления любых застежек в аквариуме.
Корпус был доведен до своего предела и вышел из строя в точке, предсказанной аналитиками, что является хорошей новостью для моделей, используемых НАСА. После того, как танк прошел это испытание, сборка и испытания основного этапа SLS завершены.
Программа SLS работает с большим отставанием от графика, запуск которого первоначально был нацелен на 2019 год и рассматривается вопрос о возможной первой пилотируемой миссии . Теперь первое испытание SLS намечено на 2021 год, чтобы быть готовым к миссии Артемиды на Луну в 2024 году.