Один из крупнейших астероидов в нашей Солнечной системе находится так близко к Земле, что его видно в ночном небе уже невооруженным глазом.
Астероид – известный как 4 Vesta, или “Vesta” – настолько огромный и яркий, что его можно увидеть, несмотря на то, что он находится в 106 миллионах миль.
Он виден как в Северном, так и в Южном полушариях, где его можно увидеть в ночном небе вблизи Марса, Сатурна и созвездия Стрельца.
Астероид, размер которого составляет более 310 квадратных миль (800 000 квадратных километров) – в 50 раз шире, чем Метеор, который уничтожил динозавров, и будет виден в ночном небе до 16 июля.
Vesta назван в честь богини домашнего очага в Римской мифологии.
Каменюка, один из крупнейших, известных человечеству, в настоящее время находится в поясе астероидов.
С Земли огромный астероид, размер которого в четыре раза превышает размер Великобритании, появится в ночном небе в виде тусклой желтой точки.
Астероид легко обнаружить по сравнению с другими космическими астероидами в том же поясе, поскольку его поверхность отражает больше света, чем Луна.
Для астрономов в северном полушарии, Vesta появится за северо-западной оконечностью созвездия Стрельца.
Сатурн и Марс будут рядом, и все они будут видны невооруженным глазом с этого момента до середины июля.
Для тех, кто находится в Южном полушарии, будет зеркальное отражение – астероид появляется юго-западнее созвездия.
Vesta является одним из крупнейших астероидов в поясе, уступая только Церере.
Но, несмотря на то, что Vesta не самый большой, он, безусловно, самый яркий каменюка в поясе.
В ближайшие недели космическая скала будет видна невооруженным глазом.
Но пока не нужно паниковать. НАСА говорит, что астероид не приближается к Земле, и не ударит нашу планету.
16 июля астероид отступит дальше в нашу Солнечную систему и больше не будет наблюдаться невооруженным глазом.
Vesta был впервые обнаружен в 1807 году и назван в честь Римской богини домашнего очага, которая является сестрой Цереры – самого большого астероида в поясе, который на 280 квадратных миль больше, чем Vesta.
Ниже, анимация показывает Цереру, как ее видно из космического корабля NASA Dawn с его высотной картографической орбиты на высоте 913 миль (1470 километров) над поверхностью. Красочная карта, наложенная справа, показывает изменения гравитационного поля.