
Это может быть трудно поверить, но леса развалились через Антарктиду . Недавно геологи Университета Висконсин-Милуоки (UWM) поднялись по склонам Макинтайрского мыса в Трансантарктических горах, чтобы обнаружить ископаемые фрагменты из 13 деревьев, которые озеленяли Антарктиду более 260 миллионов лет назад — до того, как первые динозавры бродили по планете.
Геологи Эрик Гулбрансон и Джон Исбелл отважились в Антарктиду за доказательствами деревьев, которые когда-то процветали там. Обнаруженные окаменелости более 260 миллионов лет, что означает, что леса процветают в период пермского периода, который закончился самым большим массовым вымиранием Земли . По данным UWM, планета переместилась с ледяного покрова на тепличные условия, и более 90 процентов видов исчезли, включая антарктические деревья.
Гюльбрансон считает, что антарктические лесные деревья были сердечным видом и работают над тем, чтобы выяснить, почему они вымерли. Он сказал в своем заявлении: «Этот лес — это взгляд на жизнь до исчезновения , что может помочь нам понять, что вызвало это событие».
В последние дни пермского периода Антарктида была частью Гондваны и была более теплой и влажной, чем сегодня. Гульбрансон сказал, что антарктические леса будут отличаться от того, о чем мы думаем, когда слышим сегодня слово лес. В соответствии с UWM в лесах Пермской эры содержится «потенциально малоразвитая сборка различных типов растений с конкретными функциями, которые влияли на то, как весь лес реагирует на изменение окружающей среды». Университет назвал леса устойчивыми, но даже они не соответствовали высоким концентрациям двуокиси углерода во время массового вымирания.
Гульбрансон возвращается в Антарктику и стремится выяснить, как леса реагируют на увеличение количества углекислого газа, заявив: «Геологический отчет показывает нам начало, середину и конец событий, связанных с изменением климата . С дальнейшим изучением мы можем лучше понять, как парниковые газы и изменение климата влияют на жизнь на Земле ».